В 1999 году городу Ростову-на-Дону - крупнейшему городу Юга России, столице Дона - исполнилось 250 лет.

У колыбели города стоял Петр I, еще в период Азовских походов 1695-96гг. обративший внимание на крутые берега Дона в низовьях реки и источник, названный им "Богатым колодцем". После взятия Азова на территории будущего Ростова появились промысловые станы живущих выше по Дону казаков-рыбаков. В 1713 году на месте нынешнего центра Пролетарского района основали стан "Полуденка" бурлаки.

Со времени появления русских войск на Дону при Петре I был введен контроль за привозимыми и вывозимыми товарами. 15 декабря 1749 года на Дон пришла грамота Елизаветы Петровны, в которой указывалось: "Для сбору тарифов и внутренних пошлин с привозимых из турецкой области и отвозимых из России за границу товаров таможню учредить по реке Дону вверх от устья реки Темерник против урочища, называемого "Богатый колодезь".

Весной 1750 года в таможне были построены пристань, пакгауз, карантин, помещение для служащих гарнизона. Здесь в 1756 году была основана международная "Российская и Константинополь торгующая компания". Темерницкий порт стал единственным русским портом на юге России, через него велась торговля со странами Черного, Эгейского и Средиземного морей.

В 1760-1761 годах для защиты низовьев Дона от набегов турецких захватчиков и крымских татарских орд у "Богатого колодца" началось строительство мощной крепости по проекту русского военного инженера Деденева. Руководство работами было возложено на военного инженера А.И.Ригельмана. 6 апреля 1761 года указом Екатерины II крепости было дано имя митрополита Ростовского и Ярославского Дмитрия (1652-1709гг.), незадолго до этого возведенного в ранг святых Русской православной церкви. Крепость в форме 9-лучевой звезды имела в окружности 3,5км и располагалась между нынешними переулками Чехова и Крепостным, улицами Горького и Станиславского. Крепость имела два форштадта - Доломановский и Солдатский, которые располагались вдоль берега Дона от нынешнего Доломановского переулка до Ворошиловского проспекта. Крепость Святого Дмитрия Ростовского сыграла значительную роль в период русско-турецких войн II половины 18-го века.

С историей крепости связаны имена выдающихся русских военачальников. В 1768 году сюда приезжает адмирал А.И.Синявин для руководства строительством верфи, в 1783-1784гг. комендантом крепости был назначен полководец А.В.Суворов, здесь начал военную службу адмирал Ф.И.Ушаков.

В 1779 году к востоку от крепости основали поселение Нор-Нахичеван армяне - выходцы с Крымского полуострова (ныне Пролетарский район Ростова). В разработке плана нового города принимал участие известный русский архитектор И.Е.Старев.

29 августа 1797 года крепость и Нахичеван вошли в состав Ростовского уезда Новороссийской губернии. Поскольку крепость утратила к этому времени свое военное значение, она получила статус уездного города (указ Александра I от 17 августа 1806 года). В 1811 году город получил свой герб, который и сейчас является городским геральдическим символом.

После срытия крепостных валов и засыпки рвов город быстро прорезала сеть улиц и переулков, взамен саманных и деревянных стали строить каменные здания, торговая деятельность стала основным занятием жителей города. Многоязычная речь, яркие национальные костюмы ростовцев, оживленная жизнь портового города поразили побывавшего в Ростове в 1820 и 1828 годах А.С.Пушкина.

В 1863 году произошло важное событие в истории города - он был включен в состав Области войска Донского, что стало толчком к дальнейшему развитию промышленности и благоустроительным работам.

Центр Ростова переносится на Большую Садовую улицу, где разбили городской сад, по проекту архитектора А.Померанцева построили здание городской думы, крупнейший на юге России государственный банк, городскую Николаевскую больницу.

С 1865 года в Ростове действует водопровод, с 1886 года - телефон; конная железная дорога, а с 1902 года - трамвай, соединили города Ростов и Нахичевань. Промышленная продукция крупнейших из 98 предприятий Ростова пользовалась большим спросом за рубежом. Имена В.И.Асмолова, И.С.Панченко, Е.Т.Парамонова, Н.Н.Токарева, Н.А.Панина, П.Р. и В.Р.Максимовых и других были среди завоевавших дипломы российских и международных выставок. К 1914 году в Ростове были открыты консульства 17 иностранных государств. Первая мировая война, события октября 1917 года и гражданская война изменили коренным образом жизнь Ростова. Только с 1920 года город медленно стал восстанавливать свое хозяйство. Довоенные пятилетки ознаменовались появлением в Ростове завода-гиганта "Ростсельмаш", уникального по архитектуре драматического театра им.М.Горького (архитекторы Щуко и Гельфрейх), соединением городов Ростова и Нахичевани (1928 год).

Великая Отечественная война 1941-45 годов нанесла городу страшные раны: Ростов был включен в число десяти наиболее пострадавших городов России. После освобождения города 14 февраля 1943 года ростовчане ценой неимоверных усилий возродили город и сделали его еще краше, построив набережную, восстановив разрушенные здания, парки и скверы, построив новые районы.

С 1925 года Ростов-на-Дону является последовательно главным городом Северо-Кавказского и Азово-Черноморского краев, а с 1937 года - административным, экономическим и культурным центром вновь образованной Ростовской области, площадью 100тыс. кв.км, населением более 4,5млн. человек, 23 городами областного подчинения, 39 административными районами, жители которой сохраняют и приумножают славные традиции народов, издавна живущих без национальных конфликтов: донских казаков, русских, армян, татар, евреев, украинцев и многих других.

Исторические и культурные реликвии Дона хранятся в 22-х государственных музеях края, крупнейшим из которых является основанный в 1908 году Областной музей краеведения.

Нынешний Ростов, с населением более 1млн. человек, - город вузов, научных институтов республиканского значения, имеющий консерваторию, одну из крупнейших библиотек страны, выпускающий автомобили, вертолеты, знаменитые табачные изделия и многое другое, переживающий все радости и трудности сегодняшнего дня, идет навстречу своему юбилею с верой в достойное будущее.