ЭКСПОЗИЦИЯ "ПРИАЗОВСКАЯ СТЕПЬ"

        В центральной части Ботанического сада располагается экспозиция «Приазовская степь» общей площадью свыше 10 га. Она состоит из трех участков:

   первый участок – это крутые склоны балки, на которых сохранились фрагменты целинной степи; 

   второй – старовозрастная 60-летняя залежь, достигшая пырейно-типчаковой стадии зацелинения, расположенная на пологом водораздельном склоне, 

   третий – экспериментальный участок (также на водораздельном склоне), на котором создается искусственная степь.

   Создание искусственных растительных сообществ с участием редких видов местной флоры является одним из методов сохранения растений ex situ. Этот метод позволяет моделировать ценотические условия, необходимые для длительного стабильного существования искусственных популяций охраняемых видов. В качестве теоретической модели для создания экспозиции используются Аксайская и Персиановская степи, расположенные в Приазовье и детально описанные А.П. Балашом, где флористический состав насчитывает более 250 видов высших сосудистых растений, видовая насыщенность при этом составляет 22 вида на 1 м2, а общее проективное покрытие – 80-100 %. Искусственная степь создается поэтапно небольшими участками методом посева многовидовой смеси семян, собранных в природных экотопах. В настоящее время в Ботаническом саду созданы 3 участка (общей площадью 1000 м 2) искусственной степи

   Доминантами этих ценозов являются Stipa ucrainica P.Smirn., S. lessingiana Trin. & Rupr., S. capillata L., Festuca valesiaca Gaudin, содоминантом - Koeleria cristata (L.) Pers. Типичное степное разнотравье представлено более чем 90 видами. В разные периоды вегетационного сезона аспектируют Medicago romanica Prod., Jurinea arachnoidea Bunge, Linum austriacum L., Salvia nutans, Centaurea orientalis L., Achillea setacea Waldst.& Kit., Veronica spicata L., Stachys atherocalyx C. Koch и др. Проективное покрытие – 80 %; видовая насыщенность – 19 видов на 1 м ²; общее количество видов, включая сорные, в составе искусственных ценозов – более 150, в том числе – 11 редких и исчезающих видов Ростовской области. Это - Bellevalia sarmatica (Pall. ex Georgi) Woronow, Centaurea ruthenica Lam., Crambe tataria Sebeok, Eremurus spectabilis Bieb., Iris pumila L., Hyacinthella pallasiana (Stev.) Losinsk., Muscari neglectum Guss., Salvia austriaca Jacq., Stipa pennata L., S. pulcherrima C.Koch, S. ucrainica P.Smirn. Таким образом, искусственные ценозы по основным параметрам сходны с природными эталонами, что подтверждает эффективность метода интродукции степных сообществ. Интродуцированные ценозы служат резерватом ценопопуляций охраняемых степных видов местной флоры ex situ.